近几年，尽管中国足球的水平并没有太大的提升，在亚洲仍然属于二流，但是中超联赛却是举办的如火如荼，一举超越日韩，在亚冠赛场上大杀四方，其中广州恒大更是两夺亚冠冠军，为中超挣足了脸面。本赛季，除了上海申花在亚冠资格赛折戟无缘正赛外，另外三支参加亚冠的中超球队全部晋级16强，并且在夺冠赔率榜上占据着前三的位置。

中超联赛的强势崛起，映射出日韩联赛的逐渐没落，晋级亚冠16强的球队，来自K联赛的仅有1支。不过，对于亚洲俱乐部来说，影响球队实力的主要因素是外援水平的高低，所以尽管中超球队在亚冠赛场上的表现已经全面超越了日韩，但是回到国家队层面上，国足却与这些亚洲足球强国的国家队还有着不小的差距。最直观的一个对比就是，正在进行的U20世青赛，东道主韩国队昨天晚上击败了阿根廷，提前获得了出线权，要知道同小组的有阿根廷和英格兰这样的世界强队。而与此同时在中国举行的“熊猫杯”国际青年足球邀请赛上，中国U19队三战皆负，进2球失7球，更重要的是小伙子们的表现，除了个别球员偶尔灵光一现，其余大部分的时间里都让人看不到希望。

对于两国足球在亚冠和国家队层面的巨大反差，韩国媒体则对此进行了剖析，韩媒认为：“中国足球近些年刮起的金元风暴，对K联赛在亚洲的霸主地位构成了威胁，但是如果对比俱乐部国内球员在球队中的作用，K联赛无疑更胜一筹。而且K联赛为欧洲主流联赛输送了大批的优秀球员，这些球员在很多豪门俱乐部都有着首发的实力。反观中国球迷却还在为一个在荷兰小球会踢不上比赛的替补球员而沾沾自喜，甚至他们将国家队未来的希望都寄托在了这样一名球员身上。”

对此，韩媒得出结论：“与其说亚冠是中超的遮羞布，不如说金钱是中国足球的遮羞布。但是这并不是一个健康的发展路线，尽管足球离不开资本的支持，但是没有根基的中国足球，仅凭这种模式，折腾不了几年，而且，这样的模式对中国足球的未来不会有任何的帮助，世青赛正在韩国激战正酣，中国队却已经连续六届无缘这项赛事就是最好的说明。”

同时韩媒也对韩国足球的未来进行了展望：“本届世青赛，韩国队击败了阿根廷提前出线，本土作战给了这些小伙子们更强的自信，就像2002年本土作战的韩国队在世界杯历史性的闯入了四强一般，韩国足球有望在今年的世青赛中取得新的突破。”